第541章 祈云雨怀王上心 正王法楚廷赌天(3) (第3/3页)

来，昭鼠不会有事，你们可以安心回家。”看向射皋君，“射皋君，给昭夫人并几个孩子五十锾金，权作压惊！”
  射皋君拿出一只装好钱的大袋子，递给昭夫人。
  昭鼠夫人与几个孩子磕头谢恩，拿上金子出门。
  “二哥，下面怎么办？”射皋君问道。
  “秦人收不到货，付过的货款咋办？”彭君压低声，“要不，退给他们算了？”
  “你乱说个啥？”射皋君瞪他一眼，“这批货是咱出钱买的，全都罚进国库了，若是再退钱，还有之前预付的那部分订金，怕是把咱老本赔进去也不够哩！这且不说，按照契约，还得一倍罚金！”
  “不给货，不退钱，秦人若是找上门来，你去支应？”
  “我怕他个屁！”射皋君握拳，“大不了和他拼命！真还以为咱打不赢他吗？淅水之战，是大家没有合劲！”
  “唉，”王叔轻叹一声，“你俩甭吵了！”
  二人住口。
  “秦人的事，先缓一缓。当务之急，是救出子启。”王叔看向射皋君，“射皋弟，你走一趟上官大人家，能否救出子启，他是关键！”
  “对头！”射皋君一拍脑门，“扔给他的那三百锾金，是该听个响了！”匆匆出去。
  当子启、昭鼠被押进郢都的刑狱时，怀王震怒了，与屈平、靳尚几人，直奔刑狱天牢，解来子启，令司败鞭刑侍候。司败不敢打，跪在地上叩首。怀王一把夺过鞭子，照子启的裸背死劲儿抽打。
  一下，二下，三下……
  子启跪伏于地，咬紧牙，一声不响。
  怀王越打越气，眼见打到三十，子启的后背血肉模糊，再也撑不住，歪倒于地。怀王不依，让狱吏扶正，他继续抽打。
  子启开始呻吟了。
  子启的呻吟弱下去了。
  靳尚苦劝不住，干脆脱掉衣袍，扑在子启背上。
  怀王收不住手，一鞭狠抽下去。
  靳尚的背上立时泛起一道血痕。
  “靳尚，”怀王一把扯过他，“滚一边去，看寡人抽不死他！”
  怀王的鞭子尚未落下，靳尚再扑上去，护住子启。
  “靳尚，你……”怀王扬鞭的手停在空中。
  “大王啊，”靳尚哽咽，“您就打臣吧，臣……臣的皮厚呀，臣的皮老呀，臣的皮经打呀！子启他……他还没有入冠哪……”
  “你……你……”怀王拿鞭的手抖起来，气得呼哧呼哧直喘，看向屈平，“屈平，你把靳尚拉下去，看寡人抽死这个孽子！”
  屈平没有拉，只是缓缓跪下。
  见屈平不拉，怀王又是一把扯过靳尚，扬鞭再打。靳尚却又扑上来，这次没有扑在子启身上，而是牢牢抱住怀王的大腿，冲屈平大叫：“左徒，快帮子启讲句话呀！”
  屈平一动不动，只是静静地跪着。
  “来人！”怀王大叫。
  几个侍卫过来。
  “将靳尚拖过去！”怀王喘着粗气，“今朝寡人非打死这个孽子不可！”
  几个侍卫拖走靳尚。
  怀王喘几口气，扬鞭再打时，屈平出声：“大王，臣有奏！”
  “你……你说……”怀王依旧喘气。
  “鄂君之罪，当由司败府、左徒府、令尹府三堂会审，定案呈奏大王，以楚律刑之。大王这般施以家法，既伤龙体，也无助于典法正刑！”
  “左徒说的是！”怀王喘过一口气，将鞭子啪地扔到地上，朝子启狠踢一脚，恨道，“等着领刑吧，你个孽子！”一转身，大踏步离去。
  “快，快，”靳尚急令司败，“召疾医！”
  司败招手，早已守候的疾医进来，为子启擦伤抹药。
  屈平欲走，靳尚叫道：“左徒稍候！”
  屈平住步。
  靳尚吩咐司败好生看护鄂君，方与屈平一起走出。
  刑狱门外，怀王的车辇已经远去。
  “屈平，”靳尚压低声，语气却是严厉，“你……真的要杀子启？”
  “非在下要杀！”屈平淡淡应道。
  “你既不杀，何又那般说话？”靳尚目光逼视。
  屈平心头一凛，盯住他：“在下哪般说话了？”
  “你自己说的，这就忘了？”靳尚冷笑一声，“想想看，什么国法？什么楚律？早说也可，晚说也可，偏在这个节骨眼上说出，这不是逼迫大王吗？虎毒还不食子呢！”
  屈平盯住他，目光发冷了。
  “楚国是谁的？”靳尚越发强势，“是大王的。国法是谁颁的？是大王颁的。既然一切都是大王的，大王的家法为什么就不能替代国法了？你倒好，轻轻一句话，子启的这顿打就算是白挨了！我的这场心也算是白操了！”
  屈平陡然明白，怀王鞭打子启，且特别拉他来观摩，是靳尚撺怂出来的，是他们君臣二人心照不宣地演出一场苦肉戏专门给他屈平看的。
  “上官大人，”屈平盯住他，“长话短说，依你之见，在下该怎么做？”
  “你睁只眼，闭只眼，放手交我处置！”靳尚的语气毋容置疑。
  “大王有谕旨吗？”